Търсенето на вертикален транспорт е старо колкото човешката цивилизация. Theнай-ранните повдигащи платформиизползвали човешка, животинска и хидравлична сила за вдигане на тежести. Подемните устройства са разчитали на тези основни режими на мощност до индустриалната революция.

В древна Гърция Архимед разработва подобрено устройство за повдигане, управлявано от въжета и макари. тоизползванилебедка и лост за навиване на повдигащото въже на калерчето.

През 80 г. сл. н. е. гладиатори и диви животни пренасят примитивната платформа за повдиганеобхватвисочината на арената в Римския колизеум.

Средновековните записи включват безброй хора, които са повдигали повдигащото устройство и модели, които са осигурявали доставки на изолирани места. Най-известната от тях е повдигащата се платформа на манастира Свети Барам в Гърция. Този манастир се намира на върха на планина на около 61 метра над земята. Подемникът използва кошници или товарни мрежи за транспортиране на хора и стоки нагоре и надолу.

През 1203 г. повдигащата платформа на манастир, разположен на брега на Франция, е монтирана с помощта на огромна бягаща пътека. Магарето осигуряваше подемната сила. Чрез навиване на въже около огромен стълб товарът беше повдигнат.

През 18 век механичната сила започва да се използва при разработването на повдигащи платформи. През 1743 г. френският Луи XV разрешава инсталирането на платформи за повдигане на персонал с помощта на противотежести в частния дворец на Версай.

През 1833 г. система, използваща възвратно-постъпателни пръти, повдига миньори в планините Харц в Германия.

През 1835 г. във фабрика в Обединеното кралство е инсталирана повдигаща платформа с ремъчно задвижване, наречена „лебедка“.

През 1846 г. се появява първата индустриална хидравлична повдигаща платформа. След това скоро след това се появиха други задвижвани повдигащи устройства.

През 1854 г. американският механик Отис изобретява храпов механизъм и демонстрира безопасната платформа за повдигане на търговския панаир в Ню Йорк.

През 1889 г., когато е построена Айфеловата кула, е монтирана подемна платформа, задвижвана от пара, а след това е използван асансьор.

През 1892 г. оборудването за повдигане на планината Астилеро в Чили е завършено. Досега 15 повдигащи платформи все още използват машини и оборудване от преди повече от 110 години.

Понастоящем „Готардският тунел“ в процес на изграждане в Граубюнден, Швейцария е подземен железопътен тунел от алпийските ски курорти до други европейски страни. Тя е с дължина 57 километра и се очаква да бъде завършена и пусната за движение през 2016 г. На гара за високоскоростни влакове "Алпи" на около 800 метра над земята ще бъде изградена подемна платформа директно до земята. След завършване това ще бъде най-дългата подемна платформа в света. След като достигнат земята през повдигащата се платформа, пътниците могат да вземат експресния влак за разглеждане на забележителностите на алпийския ледник и да стигнат до курорта в планината за два часа.